(...)
Okres działalności Pawła w stolicy rzymskiej prowincji Azji, Efezie, a następnie podróż do Macedonii (Filippi, Tesalonika) i Achai (Korynt) jest najlepiej udokumentowany w jego życiu. Podstawowe źródło stanowią jego Listy. Opierając się - w pierwszej kolejności - na analizie tych pism postaramy się ustalić bieg wydarzeń z tego okresu, a następnie umieścić je w czasie.
1. Początek działalności w Efezie
Punkt odniesienia w ustaleniu czasu rozpoczęcia misji Pawła w Efezie stanowi zakończenie działalności w Koryncie we wrześniu 51 r. Z końcem tego samego roku odbył się tzw. Sobór Jerozolimski. Podróż do Jerozolimy i Antiochii oraz zbliżająca się zima każą przyjąć, że powrót do Azji mógł najszybciej nastąpić na wiosnę 52 r. Trasa przemarszu z Antiochii do Efezu liczy tyl-;o w linii prostej ponad 1000 km; po drodze apostoł odwiedził wspólnoty w regionach Galacji i Frygii (Dz 18, 23). Sam przemarsz (ok. 25-30 km dziennie) zajął do półtora miesiąca, dlatego a rozsądny czas podróży należy przyjąć nie mniej niż trzy mielące. Gdyby Paweł wyruszył z Antiochii z początkiem marca, kiedy wznawiano podróże drogą lądową, do Efezu dotarłby najszybciej z początkiem czerwca. Nie ma żadnego przekazu, że Paweł wyruszył w podróż do Efezu zaraz z początkiem wiosny następnego roku, czyli 52.
Można przyjąć również, że zdecydował o tym dopiero po roku.
Istnieją jednak racje, które przemawiają za szybkim przybyciem.
(...)